El agua regenerada es el resultado de un proceso de purificación de aguas residuales, que incluye una serie de pasos para eliminar los contaminantes, los residuos y las impurezas.
Este tipo de agua reciclada es una alternativa más sostenible al uso de agua potable para muchas aplicaciones. Algunas son el riego de agricultura, la producción de energía, el tratamiento de más aguas residuales y la separación y reciclaje de los contaminantes.
Breve historia
El agua regenerada se remonta a la antigüedad. Los griegos y romanos ya usaban sistemas de filtración y decantación para eliminar ciertos residuos contaminantes en el agua. Estos sistemas se basaban en la gravitación para separar los sólidos del agua. Eran simples pero efectivos para eliminar los contaminantes más visibles y grandes.
En el siglo XIX, los científicos comenzaron a investigar la desinfección del agua utilizando principalmente cloro. Esta fue la primera vez que se utilizó un agente químico para eliminar los patógenos del agua. En los años posteriores, se desarrollaron otros métodos de desinfección como el ozono, los rayos ultravioleta y los radionúclidos.
En la década de 1970, el agua regenerada comenzó a ganar popularidad como una alternativa sostenible al uso de agua potable. Esto se debió a su eficiencia energética y a su menor impacto ambiental.
En los años posteriores, el agua regenerada se ha convertido en una solución cada vez más común para satisfacer las necesidades de agua limpia. Aunque, es importante mencionar que aún existen sectores que se resisten a su uso a pesar de ser considerada muy segura.
Proceso de regeneración del agua
El proceso de regeneración del agua incluye una serie de pasos para eliminar los contaminantes, los residuos y las impurezas. Estos pasos incluyen:
- Filtro de sedimentos: El primer paso del proceso de regeneración del agua es el filtrado. El filtro de sedimentos se utiliza para eliminar los sólidos suspendidos en el agua como partículas de tierra, arena y arcilla.
- Filtro de carbono activado: El filtro de carbono activado se utiliza para eliminar los compuestos orgánicos volátiles (VOCs). Estos compuestos son tóxicos y pueden causar problemas de salud si se ingieren o entran en constantemente en contacto con la piel.
- Desinfección: La desinfección del agua es un paso importante para eliminar los patógenos. El cloro es el agente desinfectante más comúnmente utilizado, pero también se recurre a otros como el ozono, los rayos ultravioleta y los radionúclidos.
- Filtro de ósmosis inversa: El filtro de ósmosis inversa es una de las etapas finales del proceso de regeneración del agua. Esta etapa se utiliza para eliminar los contaminantes más pequeños como los metales pesados, los productos farmacéuticos y los pesticidas.
Ventajas del agua regenerada
Este proceso ofrece numerosas ventajas, incluyendo:
- Ahorro de agua: Es una alternativa más eficiente que el uso del agua potable. Utilizar el agua regenerada en lugar del agua potable puede reducir el consumo de agua de hasta el 80%. Esto puede ayudar a reducir el costo de los servicios públicos.
- Menor impacto ambiental: El reciclaje de agua contribuye a reponer fuentes naturales y evitar que las aguas negras se mezclen con aguas vírgenes.
Aplicaciones
Sus principales aplicaciones son:
- Riego en agricultura: Su uso se ha establecido como seguro para los cultivos, además de evitar la sobre explotación de mantos acuíferos.
- Producción de energía: Una vez que se regresa el agua a los ríos o causes naturales, se puede utilizar sin riesgos para los mecanismos, en represas y presas hidroeléctricas.
- Reciclaje de contaminantes: Durante el proceso se extraen buena cantidad de metales pesados, materia orgánica, y otros contaminantes. Que posteriormente pueden ser utilizados como fertilizantes o en otras áreas.
¿El agua regenerada se puede beber?
En principio, y dependiendo del tipo de contaminación a la que se expuso el agua, si podría beberse. Pero hay que tener en cuenta que su objetivo no es el consumo ni humano ni animal, por lo que lo ideal sería no arriesgarse a su consumo.
Conclusión
El agua regenerada es un proceso de purificación de agua que incluye una serie de pasos para eliminar los contaminantes, los residuos y las impurezas. Esto puede proporcionar agua limpia y segura para uso doméstico y comercial.
